Qu'est-ce que les rayons UV ?
Les rayons UV (ultraviolets) sont des lumières dont les longueurs d'onde sont plus courtes que celles de la lumière visible. L'œil humain peut percevoir la lumière avec des longueurs d'onde comprises entre 430 nanomètres (violet) et 790 nanomètres (rouge). Les rayons UV sont une forme d'énergie qui se déplace très rapidement. Le corps humain ne résiste pas à une exposition à de grandes quantités de rayons UV.
Les scientifiques divisent les rayons UV en trois catégories selon leur longueur d'onde : UV-A (315-400 nm), UV-B (290-315 nm) et UV-C (220-290 nm). Les rayons UV-A constituent la majeure partie des rayons UV qui atteignent la Terre. Leurs longueurs d'onde sont plus longues que celles des UV-B et peuvent pénétrer plus profondément dans les couches de notre peau. Les UV-A sont considérés comme la principale cause du vieillissement cutané. Les rayons UV-A provoquent également du smog photochimique, la décoloration et la détérioration du bois, du plastique, de la peinture et des tissus.
L'exposition aux rayons UV en général peut causer un cancer de la peau, un vieillissement prématuré de la peau, des rides, des cataractes et d'autres dommages aux yeux. Seulement 1 % du rayonnement solaire est constitué de rayons UV-B, dont la majeure partie est absorbée par la couche d'ozone. Pourtant, les rayons UV-B sont ceux qui endommagent le plus la peau humaine. Les rayons UV-C sont entièrement absorbés par la couche d'ozone et d'autres gaz et n'atteignent pas la Terre. Même de petites doses de rayonnement peuvent causer des dommages importants au fil du temps. De plus, de petits changements dans la couche d'ozone peuvent entraîner une augmentation significative des rayons UV-B atteignant la Terre.
Selon la Skin Cancer Foundation, une exposition excessive aux rayons UV ne provoque pas seulement des coups de soleil, mais accélère également le vieillissement de la peau et augmente le risque de cancer de la peau.
